Cómo Prozac cambió el mundo de la salud mental

Prozac es el nombre comercial del clorhidrato de fluoxetina, el antidepresivo más recetado en el mundo y el primer producto de una clase importante de fármacos para la depresión y la ansiedad denominados inhibidores selectivos de recaptación de la serotonina (ISRS). Prozac fue lanzado al mercado estadounidense por primera vez en enero de 1988 y, luego de sólo dos años, se convirtió en el medicamento más recetado. Si bien fue el cuarto ISRS en comercializarse, los dos primeros fueron retirados como consecuencia de sus efectos secundarios. El marketing intensivo que realizó la compañía farmacéutica Eli Lilly hizo que Prozac fuera conocido como un verdadero adelanto científico.
Cómo funciona Prozac:
Prozac actúa aumentando los niveles cerebrales de serotonina, un neurotransmisor (químicos que transportan mensajes entre las células nerviosas) que se cree que afecta el sueño, el apetito, la agresividad y el estado de ánimo. La serotonina es secretada por una célula y recogida por proteínas receptoras sobre la superficie de otra célula; cuando se ha entregado el mensaje, el neurotransmisor es destruido o recuperado por la célula que lo elaboró. Este proceso se conoce como recaptación. Cuando se inhibe la recaptación, se amplifica el efecto de la serotonina.
Si bien no se conoce muy bien por qué el aumento de los niveles de los neurotransmisores reducirá la severidad de una depresión, puede ser que el incremento de los niveles de serotonina produzca cambios en la concentración cerebral de receptores que se unen a neurotransmisores, lo cual podría hacer que el cerebro sea físicamente más capaz de "sentirse bien".
El equipo de inventores de Prozac estuvo encabezado por Ray Fuller, quien, luego de su muerte, fue galardonado con el premio Pharmaceutical Discoverer's Award (Premio al Inventor Farmacéutico) por descubrir la fluoxetina o Prozac. El impacto de Prozac en el campo de la psiquiatría ha sido trascendental ya que sus efectos secundarios no son ni con mucho tan severos como los de los medicamentos tricíclicos que lo precedieron. Además, la naturaleza relativamente benigna del fármaco alentó a que los pacientes con depresión y enfermedades mentales estuvieran más dispuestos a aceptar el tratamiento. Por eso, se dice que Prozac ha hecho una gran diferencia en el mundo.
Su dosis y modo de administración
Prozac puede tomarse con o sin alimentos, normalmente una vez al día o según lo indique su médico. La dosis inicial recomendada es 20 mg por día, normalmente por la mañana. Su médico podrá aumentar la dosis gradualmente hasta un máximo de 80 mg diarios. Las dosis mayores de 20 miligramos deberían tomarse por la mañana o en dos dosis menores por la mañana y al mediodía. Tenga en cuenta que pueden pasar 4 semanas hasta que comience a sentir algún alivio de su depresión, pero los efectos del fármaco deberían durar alrededor de 9 meses luego de un plan de tratamiento de 3 meses. Para el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el producto puede tardar 5 semanas en tener efecto.
La fluoxetina está aprobada para el tratamiento de una variedad de enfermedades, incluyendo la depresión (incluso la depresión pediátrica), el TOC (tanto en adultos como en niños), la bulimia nerviosa, la anorexia nerviosa, el trastorno de pánico y el trastorno disfórico premenstrual. Elegir la fluoxetina significa unirse a millones de personas que ya han obtenido sus beneficios. Además, la fluoxetina no es adictiva; por lo tanto, no tiene que preocuparse por volverse dependiente con la continuidad de su uso.